Les vieillards sont assez enclins à doter de leurs chagrins l’avenir des jeunes gens. [Balzac. La Femme de trente ans]
L’apathie est grande, l’égoïme presque général; on se ratatine pour se soustraire au danger, garder ce qu’on a, vivoter en paix. [Chateaubriand. Mémoires d’outre-tombe (1848)]
Un lièvre en son gîte songeait
(Car que faire en un gîte, à moins que l’on ne songe?).
Dans un profond ennui ce lièvre se plongeait :
Cet animal est triste, et la crainte le ronge. [La Fontaine]
Puisque je purge ma conscience et que je ne suis pas un hypocrite, je peux aussi bien confesser maintenant que je tachai de déjouer les menées de mes ennemis par un artifice qui n’était peut-être pas strictement défendable. [William Thackeray]
La position défensive est antipathique au caractère français. [Chateaubriand. Mémoires d’outre-tombe (1848)]
Les peuples somnolaient, le destin prit soin qu’ils ne s’endormissent pas. [Hölderlin]
Le bonheur est un parfum que l’on ne peut répandre sur autrui sans en faire rejaillir quelques gouttes sur soi-même. [Ralph Waldo Emerson]
On donna à Monseigneur force émétique, et sur les deux heures il fit une prodigieuse évacuation par haut et bas [Saint Simon].
Cette grande faveur que votre ardeur réclame, nuit peut-être à l’honneur, mais répond à ma flamme. [George Sand]
Avez-vous remarqué comme on est bête, quand on est beaucoup? [George Sand]
J’entends le vent dans l’air, la mer sur le récif,
L’homme liant la gerbe mûre;
J’écoute, et je confronte en mon esprit pensif
Ce qui parle à ce qui murmure [Victor Hugo]
Qu’y a-t-il de plus poétique que Xerxès, fils de Darius, faisant fouetter de verges la mer qui avait englouti ses vaisseaux ? [Proust. La prisonnière]
Semblez être la fleur innocente, mais soyez le serpent qu’elle dissimule. [Shakespeare. Macbeth]